অপুষ্টির শিকার

শিশুর বেড়ে ওঠার ক্ষেত্রে সুষম পুষ্টি অত্যন্ত জরুরি। আর পুষ্টির জন্য সবচেয়ে বেশি দরকার ঠিক মতো খাওয়াদাওয়া করা। রোজ নিয়ম করে তাকে দিতে হবে পুষ্টিকর নানা খাদ্য। তবেই ভিটামিন, খনিজ পদার্থ কিংবা প্রোটিনের মতো বিভিন্ন জরুরি উপাদান যাবে তার শরীরে। কিন্তু অপুষ্টির ছায়া দেখা যাচ্ছে বিভিন্ন দেশে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, দক্ষিণ গাজায়, ৫ বছরের কম বয়সী শিশুদের মধ্যে প্রায় ৯% অপুষ্টিতে ভুগছে আর উত্তর গাজায় সংখ্যাটি বেশি। ইন্টিগ্রেটেড ফুড সিকিউরিটি ফেজ ক্লাসিফিকেশন অংশীদারিত্ব মার্চ মাসে একটি প্রতিবেদনে সতর্ক করে যে গাজার উত্তরাঞ্চলে দুর্ভিক্ষ আসন্ন এবং গাজার বাকি অংশও ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে। তবে শুধু গাজাই নয় অপুষ্টির কালো মেঘ ছেয়ে গেছে আফগানিস্তান, সুদান, নাইজেরিয়া, ইয়েমেন, হাইতি, পাকিস্তান, কঙ্গো সহ বিভিন্ন দেশে যেখানে শিশুরা সংঘাত, দারিদ্র্য, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং অন্যান্য কারণের ফলে অপুষ্টির সম্মুখীন হচ্ছে। ডব্লিউএইচও-এর অনুমান অনুসারে ২০২২ সালে দেখা গেছে প্রায় ১৪৯ মিলিয়ন শিশু তাদের বয়সের তুলনায় উচ্চতায় খাটো এবং ৪৫ মিলিয়ন শিশুর শরীর খুবই শীর্ণ। ডব্লিউএইচও বলছে, নিম্ন ও মধ্য আয়ের দেশগুলোতে ৫ বছরের কম বয়সী শিশু মৃত্যুর প্রায় অর্ধেকই অপুষ্টির কারণে ঘটে।
সিয়াটেলের ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিশুরোগ বিশেষজ্ঞ ইন্ডি ত্রেহান বলেছেন, শরীরে যখন অপুষ্টি বাসা বাধে তখন হৃদপিণ্ড এবং ফুসফুসকে সচল রাখতে প্রয়োজনীয় শক্তি ব্যয় করতে হয় ফলত অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে শক্তির ব্যয় হ্রাস পায়। শিশুর বৃদ্ধি, তার লম্বা হওয়া, স্নায়ু কোশ ও মস্তিষ্কের সংযোগ বিকাশে, বা শরীরের কোনো অংশে কেটে গেলে তার নিরাময়ে অথবা শরীরের তাপমাত্রা বজায় রাখতে শিশুর শরীর তখন আর শক্তি ব্যয় করে না। শীর্ণ, দুর্বল দেহে সবচেয়ে গুরুতরভাবে যেটি ব্যহত হয় তা হল রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা, তাই সংক্রামক রোগ ছড়িয়েছে। যেমন, গবেষকরা দেখেছেন, যে সব শিশুদের ওজন তাদের বয়সের তুলনায় কম তাদের স্বাস্থ্যকর শিশুদের তুলনায় নিউমোনিয়ায় মারা যাওয়ার সম্ভাবনা দ্বিগুণ।
যেহেতু অনেক শিশু অপুষ্টিতে মারা যায়, তাই অল্প কিছু গবেষণাই প্রাপ্তবয়স্কদের উপর শৈশব অনাহারের দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি নির্ধারণ করতে সক্ষম হয়েছে। গবেষকরা শুধু জানেন যে শৈশবে গুরুতর অপুষ্টি বা দুর্ভিক্ষের সংস্পর্শে আসলে উচ্চ রক্তচাপ, হার্টের রোগ এবং ডায়াবেটিসের মতো বিপাকীয় সমস্যা দেখা যেতে পারে। ফলত শৈশবে অপুষ্টিজনিত সমস্যা প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে প্রভাব ফেলে আর তাই সারা বিশ্বের স্বাস্থ্য ব্যবস্থার উপর চাপ সৃষ্টি হয়। সুতরাং এই বিশ্বব্যাপী সমস্যার বিশ্বব্যাপী সমাধান প্রয়োজন।