শিশুদের শিক্ষা আর বিকাশের জন্যে রাতে ভালো ঘুম খুবই জরুরী। ছোট বাচ্ছাদের যদি পর্যাপ্ত ঘুম না হয় তাহলে খারাপ মেজাজ, স্কুলে নিম্নমানের ফলাফল, স্বাস্থ্যের অবনতি, আচরণে হঠাৎ বদল – হতে পারে অনেককিছুই।
জীবনের মান কেমন হবে সেটা আমাদের সব্বার ক্ষেত্রেই ঠিক করে দেয় ঘুমের পরিমাণ। কিন্তু ঘুমের সমস্যা হলে কিছু মানুষের সমস্যা অন্যদের চেয়ে বেশি হতে পারে। যেমন অটিজমে আক্রান্ত বাচ্চা। এক্ষেত্রে শুধুমাত্র শিশু নয়, বাবা-মায়ের মানসিক স্বাস্থ্যে প্রভাব ফেলতে পারে রাতে শিশুর ঘুম।
কিন্তু সমীক্ষা বলছে, অটিজমে আক্রান্ত শতকরা ৮০ ভাগ বাচ্চার ঘুমের বিঘ্ন ঘটে। ঘুমোতে যেতে চায় না তারা, এমনটা জানিয়েছেন অভিভাবকরাই। এমনকি মাঝরাতে ঘুম ভেঙে হঠাৎ উঠে পড়ার মতো ঘটনাও রোজ ঘটতে থাকে। আবার সকালে সময়ের আগেই তড়িঘড়ি ঘুম থেকে উঠে পড়াও একটা সমস্যা ঐসব শিশুদের।
আচরণগত পরিবর্তনই ঘুমের সমস্যা মেটানোর প্রথম ধাপ হতে পারে। বিশেষত, গবেষণা বলছে, অটিজম-আক্রান্ত বাচ্চাদের ক্ষেত্রে ঘুমের ব্যামো আসলেই ঠিকঠাক সারানো যায়।