সমস্ত প্রজাতির দুই-তৃতীয়াংশ মাটিতে বাস করে

আমরা সবচেয়ে বেশি জীববৈচিত্র্য কোথায় দেখি? মনে করা হত প্রবাল প্রাচীর, গভীর সমুদ্র বা রেইনফরেস্টের গাছ সবচেয়ে বেশি জীববৈচিত্র্যের সমাহার। কিন্তু, তারা সবাই মাটির কাছে পরাজিত হয়েছে। একটা নতুন সমীক্ষা অনুসারে, মাটির জীববৈচিত্র্য সর্বাধিক। মাটি হল বিশ্বব্যাপী সর্বাধিক প্রজাতি-সমৃদ্ধ বাস্তুতন্ত্র। মানুষের পুষ্টির জন্য মাটির প্রাণীদের গুরুত্ব অপরিসীম, কিন্তু তবুও বিশ্বব্যাপী মাটি ক্ষয়প্রাপ্ত বা ধ্বংস হওয়ার পরিমাণ ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। সুইস ফেডারেল ইনস্টিটিউট ফর ফরেস্ট, স্নো অ্যান্ড ল্যান্ডস্কেপ রিসার্চ ডব্লিউএসএলের নেতৃত্বে একদল গবেষক বিশ্বব্যাপী মাটির জীববৈচিত্র্যের ওপর প্রথম গবেষণা করেছেন। প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অফ সায়েন্সেস জার্নালে তাদের প্রকাশিত রিপোর্ট অনুযায়ী বলা যায় সমস্ত প্রজাতির দুই-তৃতীয়াংশ মাটিতে বাস করে।
মাটিতে বসবাসকারী প্রজাতির মধ্যে সর্বোচ্চ অনুপাত হল ছত্রাকের, তাদের ৯০% সেখানে বাস করে। এরপরে গাছপালা তাদের শিকড় বাকড় নিয়ে মাটিতে বাস করে। মাটিতে বসবাসকারী প্রাণী হিসেবে কেঁচো এবং মোলাস্ক যেমন শামুক তৃতীয় স্থানে আছে। তবে, এখনও খুব ছোটো জীব যেমন ব্যাকটেরিয়া, ভাইরাস, আর্কিয়া, ছত্রাক এবং এককোষী জীবের বৈচিত্র্য অনুমান করা যায়নি। কিন্তু তারা মাটিতে পুষ্টির পুনর্ব্যবহার করার জন্য, কার্বন সঞ্চয়ের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এবং তারা রোগজীবাণু এবং গাছের অংশীদার হিসাবে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ। গবেষকরা জানিয়েছেন, তাদের কাজের গুরুত্বপূর্ণ প্রয়াস হল বিশ্বব্যাপী জীববৈচিত্র্যের কত অনুপাত মাটিতে বাস করে তা জানা। আর তাদের এই কাজের লক্ষ্য হল বিশ্বব্যাপী মাটি এবং তাতে বসবাসকারী প্রাণীদের রক্ষা করার জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় তথ্যের ভিত্তি দেওয়া। তারা জানিয়েছেন বিশ্বব্যাপী মাটি এখন খুব সঙ্কটের মুখে, তাতে কৃষিকাজের ব্যাপকতার প্রভাব পড়েছে, তা জলবায়ু পরিবর্তনের মুখোমুখি হয়েছে, নানাভাবে মাটি ধ্বংস করা হয়েছে। এই গবেষণা মাটির নানা বৈচিত্র্য, তার গুরুত্ব তুলে ধরেছে, তাই তার সংরক্ষণের বিষয়ে আরও বেশি বিবেচনা করা উচিত।