গন্ধ সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে

মস্তিষ্কের স্মৃতি এবং শেখার অঞ্চল টেম্পোরাল লোবে অবস্থিত হিপোক্যাম্পাস। হিপোক্যাম্পাসে টাইম সেল বা সময় কোশ একটি এপিসোডিক মেমরিতে কখন ঘটনা ঘটেছে, তার ট্র্যাক রাখে। এদিকে, আরেকটি গ্রুপের কোশ, প্লেস সেল বা অবস্থান কোশ ট্র্যাক করে যখন ঘটনা ঘটেছিল তখন আপনি কোথায় ছিলেন। টাইম সেল হিপোক্যাম্পাসের কাজে প্রধান ভূমিকা পালন করলেও অ্যাসোসিয়েটিভ লার্নিং-এ তাদের ভূমিকা জানা ছিল না। অ্যাসোসিয়েটিভ লার্নিং-এর মাধ্যমে জীব তাদের পরিবেশে ঘটনা বা সত্তার মধ্যে সম্পর্ক সম্বন্ধে জানে। এগুলো এটা করব বা নাকি ওটা করব, এই সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে।
গবেষকরা দেখেছেন, ইঁদুরকে ফলের গন্ধে প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য মিষ্টি জল সরবরাহকারী থলি চাটতে দেওয়া হয়েছিল, তারা দ্রুত খনিজ তেলের গন্ধের পরিবর্তে ফলের গন্ধ চাটতে শিখেছিল। ইঁদুররা গন্ধের সাথে তারা যা করছে তা কেন করছে, যখনই সেই ফলাফল যুক্ত করতে পেরেছে, তখনই ইদুঁররা সিদ্ধান্ত নেওয়া শিখেছে। যখন ফলের গন্ধ থাকে তখন তারা চেটে মিষ্টি জল পুরস্কার পায়। যখন এটা খনিজ তেলের গন্ধ ছিল, তখন তারা চাটা বন্ধ করে দেয়। ইঁদুররা যখনই ফলের গন্ধের পরিপ্রেক্ষিতে মিষ্টি জল পাচ্ছিল, তাদের কোশ তত বেশি উদ্দীপিত হয়েছিল, যার জন্য ফলের গন্ধ আরও দ্রুত ডিকোডিং হতে থাকে আর ইঁদুরগুলো দ্রুত ফলের গন্ধ বেছে নিতে পারদর্শী হয়ে ওঠে। সিদ্ধান্ত গ্রহণের অনুঘটক হল গন্ধ যা নাকের মধ্যে দিয়ে,অলফ্যাক্টরি বাল্ব এবং হিপোক্যাম্পাসে সংকেত পাঠায়। এই দুটো অঙ্গ ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত। তথ্য দ্রুত প্রক্রিয়া করে মস্তিষ্ক এই তথ্যের ইনপুটের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেয়। এর আগে হিপ্পোক্যাম্পাসে সিদ্ধান্ত নেওয়ার কোশ রয়েছে তা জানা ছিলনা, অর্থাৎ হিপ্পোক্যাম্পাস নানাধরনের কাজ সম্পাদন করতে পারে।
তবে এই কোশগুলো সর্বদা সক্রিয় থাকে না, নাহলে উদ্দীপনা অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠতে পারে। অধ্যয়নটি মস্তিষ্কে সিদ্ধান্ত গ্রহণের সম্পর্কে বর্তমান জ্ঞানকে প্রসারিত করছে, বিশেষ করে দ্রুত সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে, যেমন- করব বা করব না, অথবা যাব কি যাব না এসব সিদ্ধান্ত ইঁদুর বা মানুষকে সব সময় নিতে হয়। হিপ্পোক্যাম্পাস সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় টাইম সেল চালু করে যা কী মনে রাখতে হবে তার একটি ইঙ্গিত দেয়। আগে মনে করা হত, টাইম সেলগুলো শুধুমাত্র ঘটনা এবং সময়ের কথা মনে করিয়ে দেয়। এখানে গবেষকরা দেখেছেন, নিউরনে মেমরি এনকোড করা থাকে তারপর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় তাৎক্ষণিকভাবে তা পুনরুদ্ধার হয়।